प्रस्तावना: माटी के दीयों से परे शाश्वत चेतना का उत्सव
जब भी दीपावली का आगमन होता है, हमारी चेतना में झिलमिलाते मिट्टी के दीये, दीवारों पर टिमटिमाती रोशनी, आतिशबाजी का उल्लास और मिठाइयों की मिठास तैरने लगती है। लेकिन क्या दीपावली का संपूर्ण अस्तित्व केवल इन बाहरी साज-सज्जाओं और वार्षिक उत्सवों तक ही सीमित है? यदि हम भारतीय सांस्कृतिक परंपरा के अंतरंग में झाँककर देखें, तो स्पष्ट होता है कि यह पर्व माटी के दीयों के क्षणभंगुर प्रकाश या पटाखों के क्षणिक शोर से कहीं आगे, सनातन सभ्यता की उस शाश्वत चेतना का जीवंत स्तंभ है जो मानवता को अज्ञान के तम से ज्ञान के ज्योतिर्मय आलोक की ओर ले जाती है।
आदिकाल के मन्वंतर काल से लेकर आज के इस डिजिटल और भूमंडलीकृत युग तक, दीपोत्सव का यह संप्रवाह समय के साथ और अधिक प्रखर और प्रासंगिक हुआ है। यह किसी एक घटना या कालखंड की परिधि में बँधा हुआ उत्सव नहीं, बल्कि समूची मानवता के नैतिक, सांस्कृतिक, आध्यात्मिक और आर्थिक अभ्युदय का एक महान महाकाव्य है। इस आलेख में हम दीपावली के पाँच ऐसे ही गहरे, गूढ़ और अप्रत्याशित आयामों का विश्लेषण करेंगे—जो इसके ब्रह्मांडीय इतिहास से आरंभ होकर नारी स्वतंत्रता, सर्वधर्म समरसता, देश की आर्थिक रीढ़ और अंतरराष्ट्रीय कूटनीति तक फैले हुए हैं।
त्रेतायुग से बहुत पहले: ब्रह्मांडीय चक्र और समुद्र मंथन की आद्या तिथि
जनमानस में यह सर्वमान्य धारणा है कि दीपावली का ऐतिहासिक आधार त्रेतायुग में मर्यादा पुरुषोत्तम भगवान श्रीराम के चौदह वर्षों के कठिन वनवास और लंकापति रावण पर विजय के उपरांत अयोध्या आगमन से जुड़ा है। उस पावन कार्तिक अमावस्या की रात्रि को संपूर्ण अयोध्यावासियों ने अपने प्रिय राजा के स्वागत में पंक्तिबद्ध होकर घी के अनगिनत दीपक जलाए थे, जिसने अधर्म पर धर्म और अंधकार पर प्रकाश की विजय को सदा-सदा के लिए अमर बना दिया। किंतु सनातन काल-गणना और ब्रह्मांड विज्ञान के पृष्ठों को पलटने पर ज्ञात होता है कि इस प्रकाश पर्व की मूल जड़ें त्रेतायुग से भी बहुत पहले, सृष्टि की उत्पत्ति और कॉस्मिक (ब्रह्मांडीय) चक्र से जुड़ी हुई हैं।
सनातन परंपरा में समय की गणना चौदह मन्वंतरों के अंतर्गत की जाती है। पुराणों के अनुसार, क्षीरसागर के ऐतिहासिक मंथन के दौरान कार्तिक मास की इसी अमावस्या तिथि को धन और समृद्धि की अधिष्ठात्री देवी महालक्ष्मी तथा आरोग्य के प्रणेता भगवान धनवंतरी का प्राकट्य हुआ था। देवताओं की विजय और ब्रह्मांडीय संतुलन की पुनर्स्थापना के लिए महालक्ष्मी और भगवान विष्णु के इस पावन मिलन की तिथि को ही दीपोत्सव की आद्या तिथि माना गया, जहाँ दीप प्रज्ज्वलन वास्तव में मानव चेतना के भीतर छिपी दिव्यता का आह्वान है। इसी क्रम में, भगवान विष्णु के वामन अवतार और दानवीर राजा बलि से जुड़ी पौराणिक कथा भी इसी तिथि को आलोकित करती है, जहाँ वामन रूपी विष्णु ने बलि को पाताल का राज्य सौंपते हुए यह वरदान दिया था कि कार्तिक अमावस्या को दीप जलाने वाले के घर में महालक्ष्मी का स्थायी वास होगा।
यह पर्व केवल पौराणिक आख्यानों तक सीमित न रहकर प्रकृति और कृषि संस्कृति के प्रति कृतज्ञता व्यक्त करने का भी एक अनुपम माध्यम है। प्राचीन काल से ही शरद ऋतु का आगमन और खरीफ की फसल का कटकर घर आना किसान के जीवन में अन्नपूर्णा के स्वागत का अवसर बनता रहा है। इस प्रकार यह पर्व ब्रह्मांडीय ऊर्जा, ऋतु-चक्र और मानव जीवन के अंतर्संबंधों को एक सूत्र में पिरोता है।
"दीपावली या दीपोत्सव जैसी प्रकाश पर्व की मूल चेतना किसी एक राजा या घटना तक सीमित नहीं है, बल्कि यह कॉस्मिक (ब्रह्मांडीय) चक्र और ऋतु-चक्र से गहराई से जुड़ी हुई है।"
नारी गरिमा और स्वतंत्रता का ऐतिहासिक प्रतीक
द्वापर युग में दीपावली से ठीक एक दिन पूर्व घटने वाली घटना केवल एक असुर के संहार की पौराणिक कथा मात्र नहीं है, बल्कि यह प्राचीन भारतीय समाज में नारी गरिमा, उनके अधिकारों और स्वतंत्रता की पुनःस्थापना का एक ऐतिहासिक क्षण है। नरक चतुर्दशी, जिसे हम बोलचाल में 'छोटी दीपावली' कहते हैं, का सीधा संबंध प्राग्ज्योतिषपुर के अत्याचारी असुर नरकासुर के दमन से है।
असुर नरकासुर ने न केवल जनमानस में आतंक फैला रखा था, बल्कि उसने विभिन्न राज्यों की सोलह हजार एक सौ (16,100) राजकुमारियों को अपने बंदीगृह में बंधक बनाकर उनकी स्वतंत्रता और सम्मान का हरण कर लिया था। इस अत्याचार का अंत करने के लिए भगवान श्रीकृष्ण ने अपनी पत्नी सत्यभामा को युद्ध रथ का सारथी और सहयोगी बनाया। सत्यभामा के प्रत्यक्ष सहयोग से नरकासुर का वध हुआ और उन सभी बंधक स्त्रियों को मुक्ति मिली।
इस घटना का वास्तविक सांस्कृतिक महत्व केवल युद्ध जीतने में नहीं, बल्कि उन 16,100 महिलाओं को सामाजिक प्रताड़ना से बचाकर उन्हें समाज में पुनर्वास, पूर्ण सम्मान और आत्मगौरव का स्थान दिलाने में निहित था। सत्यभामा का युद्ध के मैदान में नेतृत्वकारी योगदान और पीड़ितों को सम्मानजनक जीवन की गारंटी देना, दीपावली के इस पहलू को नारी-सशक्तिकरण और स्त्री-गरिमा का एक सशक्त प्रतीक बनाता है।
बहु-धार्मिक समावेशन और सामाजिक समरसता की अजस्र धारा
दीपावली भारत की उस समावेशी चेतना का परिचायक है, जिसने सदियों से विभिन्न धर्मों, संप्रदायों और सांस्कृतिक धाराओं को अपने भीतर समाहित किया है। यह किसी एक विचार का पर्व न होकर भारत की सामासिक संस्कृति और गंगा-जमुनी तहजीब का सबसे चमकीला दस्तावेज है।
जैन परंपरा में कार्तिक अमावस्या का दिन अत्यंत पवित्र और वंदनीय है, क्योंकि इसी रात्रि को पावापुरी की भूमि पर जैन धर्म के चौबीसवें तीर्थंकर भगवान महावीर स्वामी को अनंत ज्ञान अर्थात् निर्वाण की प्राप्ति हुई थी। वहीं, आधुनिक भारत के पुनर्जागरण काल में आर्य समाज के संस्थापक और महान समाज सुधारक महर्षि दयानंद सरस्वती ने भी इसी तिथि को अजमेर में अपना नश्वर शरीर त्यागकर महाप्रयाण किया था। इन महान चेतनाओं के स्मरण से इस पर्व की आध्यात्मिक और नैतिक गहराई और अधिक बढ़ जाती है।
मध्यकालीन भारतीय इतिहास के दौर में, जब देश राजनीतिक उथल-पुथल से गुजर रहा था, तब भी दीपोत्सव ने सामाजिक समरसता के सूत्र को टूटने नहीं दिया। सल्तनत और मुगल काल में यह त्योहार राजदरबारों से लेकर आम गलियों तक 'जश्न-ए-चिरागान' के रूप में बड़े हर्षोल्लास से मनाया जाता था। ऐतिहासिक साक्ष्यों के अनुसार अकबर के शासनकाल में दीपावली के अवसर पर महलों को असंख्य दीयों की रोशनी से सजाया जाता था। कालखंड बदला और स्वाधीनता संग्राम के दौर में लोकमान्य बाल गंगाधर तिलक और महात्मा गांधी जैसे जननायकों ने दीपावली के मेलों और सार्वजनिक आयोजनों को स्वदेशी के संकल्प, राष्ट्रीय एकजुटता और सांस्कृतिक पुनर्जागरण का माध्यम बना दिया।
भारतीय अर्थव्यवस्था की रीढ़ और 'वोकल फॉर लोकल' का आधार
दीपावली का एक अत्यंत व्यावहारिक और जीवंत पक्ष इसका सामाजिक-आर्थिक आयाम है। भारत जैसे विशाल और बहुसांस्कृतिक देश में यह पर्व केवल एक धार्मिक अनुष्ठान न होकर देश की आर्थिक गतिविधियों का सबसे बड़ा उत्प्रेरक (Catalyst) बनकर उभरता है।
भारत में पारंपरिक रूप से नए व्यावसायिक बही-खातों की शुरुआत, चौपड़ा पूजन और महालक्ष्मी पूजन इसी समय होता है। यह त्योहारी सीजन भारतीय खुदरा बाजार, सर्राफा व्यापार, ऑटोमोबाइल, रियल एस्टेट और MSME (सूक्ष्म, लघु एवं मध्यम उद्योग) क्षेत्र में करोड़ों-अरबों रुपये के व्यापार का संचार करता है। देश के करोड़ों परिवारों की आजीविका का वार्षिक गणित इसी एक महीने की आर्थिक हलचल पर टिका होता है।
विशेष रूप से 'वोकल फॉर लोकल' के आधुनिक परिदृश्य में दीपावली हमारी पारंपरिक लोक-कलाओं और हस्तशिल्प को नया जीवन प्रदान करती है। चाक पर मिट्टी को नया आकार देने वाले कुम्हार, भगवान की सुंदर मूर्तियाँ गढ़ने वाले शिल्पकार, आँगनों को सजाने वाले रंगोली कलाकार, खादी के बुनकर और फूल-माला बेचने वाले छोटे व्यापारियों के लिए यह पर्व पूरे वर्ष की आजीविका का मुख्य आधार बनता है। उत्तर में कश्मीर से लेकर दक्षिण में कन्याकुमारी तक और पूर्व में असम से लेकर पश्चिम में गुजरात तक, यह पर्व आर्थिक लेन-देन के माध्यम से देश को एक अभेद्य राष्ट्रीय सूत्र में बाँधता है।
भारत की वैश्विक 'सॉफ्ट पावर' और 'वसुधैव कुटुंबकम्' का संदेश
आज के 21वीं सदी के भूमंडलीकृत विश्व में दीपावली केवल भारत या दक्षिण एशिया की भौगोलिक सीमाओं तक सीमित नहीं रह गई है। यह अंतरराष्ट्रीय मंच पर भारत की सांस्कृतिक कूटनीति (Soft Power) और 'वसुधैव कुटुंबकम्' की महानतम अवधारणा का वैश्विक राजदूत बन चुकी है।
संयुक्त राष्ट्र (UN) ने इसके मानवीय और सांस्कृतिक महत्व को औपचारिक रूप से स्वीकार किया है। अमेरिका के अनेक राज्यों, ब्रिटेन की संसद (हाउस ऑफ कॉमन्स), कनाडा, ऑस्ट्रेलिया, सिंगापुर, फिजी, मलेशिया और मॉरीशस जैसे देशों में इसे राष्ट्रीय अथवा सांस्कृतिक पर्व के रूप में शासकीय स्तर पर मनाया जाता है। अमेरिका के 'व्हाइट हाउस' और ब्रिटेन के '10 डाउनिंग स्ट्रीट' जैसे वैश्विक सत्ता के शीर्ष केंद्रों पर राष्ट्राध्यक्षों द्वारा किया जाने वाला आधिकारिक दीप प्रज्ज्वलन भारत की बढ़ती सांस्कृतिक स्वीकार्यता और प्रभाव का प्रत्यक्ष प्रमाण है।
विश्व के कोने-कोने में बसे प्रवासी भारतीयों (Diaspora) ने—सिलिकॉन वैली के टेक हब से लेकर लंदन के वित्तीय गलियारों तक—अपनी जड़ों से जुड़े रहकर दीपावली को सहअस्तित्व, बहुसंस्कृतिवाद और वैश्विक सद्भाव का त्योहार बना दिया है। आज दीपावली दुनिया भर में प्रकाश के माध्यम से विभिन्न संस्कृतियों को जोड़ने का काम कर रही है।
उपसंहार: तमसो मा ज्योतिर्गमय का सार्वभौमिक संदेश
मन्वंतर काल के ब्रह्मांडीय स्पंदन से आरंभ होकर त्रेता और द्वापर की युगगाथाओं, मध्यकालीन सामाजिक समरसता और आधुनिक वैश्विक महानगरों की चकाचौंध तक दीपावली की यह यात्रा यह सिद्ध करती है कि अज्ञान के अंधकार को चीरकर ज्ञान का प्रकाश पाने की उत्कट लालसा मानव मन की सबसे मौलिक और शाश्वत प्रवृत्ति है।
आज जब संपूर्ण विश्व आतंकवाद, आपसी वैमनस्य, मानसिक अवसाद और अंधी भौतिकवादिता के घने अंधकार से जूझ रहा है, तब दीपावली का यह प्राचीन संदेश पहले से कहीं अधिक प्रासंगिक हो उठता है। यह पर्व हमें याद दिलाता है कि केवल अपने घरों और गलियों में दीये जलाना पर्याप्त नहीं है, बल्कि असली दीपोत्सव तब है जब हम अपने भीतर छिपे अज्ञान और द्वेष के अंधकार को मिटाएँ।
इस पावन अवसर पर एक विचारणीय प्रश्न हम सभी के सामने खड़ा है: क्या हम इस दीपावली अपने बाहरी वातावरण को जगमगाने के साथ-साथ, अपने भीतर ज्ञान, करुणा, प्रेम और मानवता का एक निष्कंप दीप जलाने के लिए तैयार हैं?
"एक छोटा सा दीया भी बड़े से बड़े अंधकार को चुनौती दे सकता है। यही दीपावली का शाश्वत इतिहास है और यही संपूर्ण मानवता के लिए उसका महानतम संदेश है।"
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