सनातन धर्म की पौराणिक कथाओं में अनेकों ऐसी कहानियाँ हैं, जो हमें जीवन का गहरा ज्ञान और भक्ति की शक्ति सिखाती हैं। इन्हीं में से एक मर्मस्पर्शी प्रसंग है 'द्रौपदी का कर्ज', जो बताता है कि जब संसार के सभी संबंध साथ छोड़ देते हैं, तब ईश्वर ही एकमात्र सच्चा सहारा होते हैं। यह कथा न केवल भक्ति और समर्पण की महिमा बताती है, बल्कि यह भी दर्शाती है कि भगवान अपने भक्त के एक-एक कण के ऋण को किस तरह चुकाते हैं।
बात महाभारत के युद्ध के बाद की है। पांडवों ने हस्तिनापुर का राजपाट संभाल लिया था और राजमहल में शांति और सुख का वातावरण था। एक दिन अभिमन्यु की धर्मपत्नी उत्तरा राजमहल के एक कक्ष में झाड़ू लगा रही थी। तभी, महारानी द्रौपदी उसके पास आईं। द्रौपदी ने अपनी बहू के सिर पर प्यार से हाथ फेरा और एक गहरी बात कही, जो अनुभव की अग्नि में तपकर निकली थी। "पुत्री, मेरी बात हमेशा याद रखना। भविष्य में जब कभी तुम पर घोर से घोर विपत्ति आए, जब जीवन में हर तरफ निराशा ही निराशा छा जाए, तब कभी भी अपने किसी नाते-रिश्तेदार या सांसारिक संबंध की शरण में मत जाना। सीधे भगवान की शरण में जाना, क्योंकि वही तुम्हारे सच्चे और अंतिम सहारा हैं।"
उत्तरा, जो अभी जीवन के कठोर अनुभवों से अनभिज्ञ थी, अपनी सास की यह बात सुनकर हैरान रह गई। उसने आश्चर्य से अपनी माता को निहारते हुए पूछा, "आप ऐसा क्यों कह रही हैं माता? क्या हमारे पति, हमारे पिता और परिवार के अन्य सदस्य विपत्ति में हमारा साथ नहीं देंगे?"
द्रौपदी की आँखों में अतीत के दर्द की एक लहर कौंध गई। उन्होंने शांत स्वर में कहा, "पुत्री, मैंने यह बात सिर्फ तुमसे कहने के लिए नहीं कही है, यह मेरे जीवन का सबसे कड़वा अनुभव है। तुमको तो याद होगा जब मेरे पाँचों पति कौरवों के साथ जुए के खेल में अपना सर्वस्व हार गए थे। उन्होंने अपने राज्य, अपनी संपत्ति, अपने भाइयों और अंत में स्वयं को भी दाँव पर लगा दिया और हार गए। जब कुछ भी नहीं बचा, तब दुर्योधन की शर्त पर युधिष्ठिर ने मुझे भी दाँव पर लगा दिया और उस शर्त में भी वो मुझे हार गए।"
द्रौपदी की आवाज़ में दर्द था, जैसे वह उस दिन की पीड़ा को फिर से महसूस कर रही हों। उन्होंने आगे बताया, "कौरव पुत्र दु:शासन भरी सभा में मुझे बाल पकड़कर घसीटते हुए लाया। भरी सभा में, जहाँ हमारे परिवार के सभी बुजुर्ग, पितामह भीष्म, गुरु द्रोण, और राजा धृतराष्ट्र मौजूद थे, मेरा अपमान किया गया। दु:शासन ने मेरा चीर हरण करना शुरू किया। मैंने सहायता के लिए अपने पतियों को पुकारा। मगर वे सभी अपना सिर नीचे झुकाए बैठे थे, उनकी आँखें शर्म और अपमान से झुकी हुई थीं। मैं भीष्म पितामह, द्रोणाचार्य, और धृतराष्ट्र सभी से मदद के लिए गुहार लगाती रही, मगर कोई भी अपनी जगह से नहीं हिला। सभी आँखें झुकाए, असहाय आँसू बहाते रहे।"
जब चारों ओर से निराशा मिली, तो द्रौपदी ने हार मान ली। उन्हें समझ आ गया था कि संसार का कोई भी रिश्ता, कोई भी संबंध उनकी मदद नहीं कर सकता। तब उन्होंने अपनी सारी उम्मीद छोड़ दी और दोनों हाथ उठाकर हृदय से अपने आराध्य, भगवान श्रीकृष्ण को पुकारा। "हे द्वारकाधीश! हे कृष्ण! हे गोविंद! आपके सिवाय मेरा इस संसार में और कोई भी नहीं है! आप ही मेरे सच्चे सखा, मेरे बंधु, मेरे नाथ हैं! मेरी लाज बचाइए!" जैसे ही द्रौपदी ने उन्हें पुकारा, श्रीकृष्ण तुरंत आए और अपनी अलौकिक शक्ति से द्रौपदी के वस्त्रों को अनंत बना दिया। कौरव थक गए, मगर द्रौपदी का चीर हरण नहीं कर पाए और उनकी लाज बच गई।
यह बात सिर्फ पांडव और कौरवों के बीच घटित नहीं हो रही थी। जिस समय द्रौपदी पर यह विपत्ति आई, भगवान श्रीकृष्ण द्वारका में अपनी पत्नी रुक्मिणी के साथ बैठे थे। अचानक ही श्रीकृष्ण बहुत विचलित हो गए। उनका मुख मंडल उदास हो गया और उनके हाथों से एक प्याला गिर गया। रुक्मिणी ने परेशान होकर उनसे पूछा, "हे नाथ! आप इतने विचलित क्यों हैं? ऐसा क्या हो गया जो आप इस तरह बेचैन हैं?"
श्रीकृष्ण ने गहरी साँस ली और बोले, "रुक्मिणी, मेरी सबसे बड़ी भक्त द्रौपदी पर संकट आन पड़ा है। भरी सभा में उसे नग्न किया जा रहा है।" रुक्मिणी ने व्याकुल होकर कहा, "तो आप जाएँ, प्रभु! आप तुरंत जाकर उसकी मदद करें।"
तब श्रीकृष्ण ने रुक्मिणी को एक ऐसा सत्य बताया, जो भक्ति और प्रेम के गहरे संबंध को दर्शाता है। श्रीकृष्ण बोले, "जब तक द्रौपदी मुझे पुकारेगी नहीं, मैं कैसे जा सकता हूँ? मेरे भक्त और मेरे बीच मर्यादा का एक बंधन है। जब तक वह मुझे हृदय से पुकारकर अपनी शरण में नहीं लेगी, मैं उसकी मदद के लिए नहीं जा सकता।"
फिर श्रीकृष्ण ने रुक्मिणी को वह घटना याद दिलाई जिसने उनके और द्रौपदी के बीच एक ऐसा ऋण स्थापित कर दिया था, जिसे वह चुकाने के लिए बेचैन थे। "तुम्हें याद होगा जब पांडवों ने राजसूर्य यज्ञ करवाया था और शिशुपाल ने मेरे एक सौ अपमान कर दिए थे। मैंने अपने सुदर्शन चक्र को धारण कर उसका वध किया। उस समय मेरी उंगली कट गई थी और उससे रक्त बहने लगा था। मेरी सभी पत्नियाँ वहीं थीं। कोई वैद्य को बुलाने भागी, तो कोई औषधि लेने चली गई। मगर उस समय मेरी इस भक्त द्रौपदी ने एक क्षण भी नहीं सोचा। उसने अपनी कीमती रेशमी साड़ी का पल्लू फाड़ा और उसे मेरे घाव पर बाँध दिया। वह एक छोटा-सा टुकड़ा नहीं था, बल्कि वह प्रेम और समर्पण का सबसे बड़ा दान था। आज उसी का ऋण मुझे चुकाना है, मगर जब तक वह मुझे पुकारेगी नहीं, मैं जा नहीं सकता।"
और बस, जैसे ही द्रौपदी ने अपनी सारी आशा छोड़कर भगवान को पुकारा, प्रभु तुरंत ही दौड़े गए। उनका प्रेम और उनकी करुणा का वेग इतना तीव्र था कि उन्होंने पल भर में अपने भक्त की लाज बचा ली।
यह कथा हमें सिखाती है कि सांसारिक रिश्ते क्षणिक होते हैं, जो अक्सर स्वार्थ और मर्यादा के बंधनों में बँधे होते हैं। लेकिन ईश्वर के साथ हमारा संबंध निस्वार्थ प्रेम और पूर्ण समर्पण का होता है। जब हम सच्चे हृदय से भगवान को पुकारते हैं, तब वे सारे बंधन तोड़कर, सारी मर्यादाएँ लांघकर अपने भक्त की रक्षा के लिए आते हैं। भगवान श्रीकृष्ण ने द्रौपदी के उस छोटे से कपड़े के टुकड़े का कर्ज, उसकी लाज बचाकर चुकाया। यह दर्शाता है कि भगवान के लिए उनकी भक्तों का प्रेम और विश्वास ही सबसे बड़ी दौलत है।
।। हरे कृष्ण हरे कृष्ण कृष्ण कृष्ण हरे हरे ।।
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